4月29日(土)、低学年チームは文京区少年軟式野球連盟主催の春季区民大会で、豊島ヶ丘 ラークスさんと対戦しました。初戦に出場した選手 2 名が出られないという状況ではありましたが、打線は絶好調。長打も飛び出して毎回得点を重ね、11-4で見事に勝利。準決勝進出を果たしました。
特筆すべきは何といっても、 2アウトからの粘り強いプレー。1回の表、2者連続で空振り三振に倒れた後、フォアボールで出塁。タイムリースリーベースを放って先制し、更には続く バッターがランニングホームランを決めて、初回から一気に 3点を入れました。
2回の表も 2者連続三振からデッドボールで出塁。続くバッターも追い込まれてからのセン ター前ヒットで出塁した後、ショートへのタイムリー内野安打で追加点を入れました。その後もフォアボールで出塁し、再びショートにタイムリー内野安打。3塁への送球ミスを誘い、 更に追加点を奪いました。
最終回は先頭バッターがフォアボールで出塁後、続くバッターの鋭い打球が相手のミスを誘う展開に。ボール が三遊間を抜けていく間にバッターがホームまで生還して、2点を追加しました。その後、 空振り三振で 2アウトに追い込まれてから、再び粘り強く食らいつき、フォアボールで出塁。レフトへ のタイムリースリーベースと内野安打で更に 2点を追加し、最終的に計 11得点を挙げて勝 利しました。
守備面では、フォアボールやパスボールなどで毎回ピンチを招いたものの、フルカウントか らバッター勝負で三振、また、2つの牽制アウトを取るなどして、最後まで集中力を切らさ ず守り抜きました。
今回は、進塁への執念がいつも以上に見られた結果、選手同士による接触がいくつか発生し てしまいました。その際、豊島ヶ丘ラークスさんのコーチャーの方が速やかに駆け寄って、 患部を冷やしてくださいました。素晴らしいスポーツマンシップを見せていただき、改めて感謝申し上げます。本当にありがとうございました。
次回はいよいよ準決勝、現チームにとって初めての挑戦です。強豪チーム相手に難しい試合 になることが予想されますが、大谷翔平選手の言葉を借りて一言、「憧れるのをやめましょう。憧れを捨てて、勝つことだけを考えていきましょう」。
今回のように、自分達を信じて最後ま で諦めなければ見られる景色が、きっとあります。120%の力を出し切って、最高の試合にしましょう。
4月23日(日)、低学年チームは文京区少年軟式野球連盟主催の春季区民大会初戦で、駒込チャイルドさんと対戦しました。点を取ったら取り替えされるという痺れる展開となりましたが、初回から快音が響いて得点を重ねることができ、3-5で勝利しました。
守っては、ピンチの状態でホームベースでのタッチアウトやセンターフライをきっちりと決めるなど、良いプレーがたくさん見られました。
一方で、フォアボールやエラーが重なり、2回の表は 3点を返されて逆転をされるというピ ンチに。すかさずキャッチャーがピッチャーに駆け寄り、内野陣も集まって監督の話に耳 を傾けました。ベンチからも大きな声援が飛び交い、チーム一丸となって勝利を目指すべく、気持ちを立て直しました。
打っては積極的にバットを振っていき、最終的に 4安打 5打点。2回表には3点を献上したものの、その裏にはタイムリーツーベースも出て一挙に 4得点。逆転勝利で試合を終え ることができました。
試合終了後、相手チームの選手から「良い試合だったね」と声をかけてもらった選手達。お互いに良いところがたくさんあって、それをリスペクトしあえる関係はとても素晴らしい と感じました。ストロングの選手達も、勝っても負けても仲間を責めず、相手を称え、次また一緒に頑張ろうと思える選手に育って欲しいと思います。駒込チャイルドさん、良い試合をありがとうございました。
2017年4月に入学した今年の6年生。野球好きな子が多く、受験による休退部などが出る前には15名を超える同級生が所属していたこともありました。春には4年生、いよいよ高 学年という2020年に入ったタイミングで新型コロナウイルスが猛威を振るい、同年3月から学校は臨時休校。ストロングジュニアの活動も休止となりました。その後、コロナ禍にお ける安全確保と子供の活動の両立において、代表・監督・コーチ・事務局の方々からご尽力をいただき、徐々に活動を再開。高学年の3年間を「with コロナ」で過ごした学年です。
